Een goede multimediaspeler is een aanwinst voor iedereen die regelmatig video-, muziek- en fotobestanden bekijkt op de televisie. Wij bekeken vier Full HD mediaspelers en vroegen ons af of we de tijd van dvd- en blu-ray-spelers definitief achter ons kunnen laten.
De opmars van Full HD mediaspelers is niet meer te stuiten. Niet zo vreemd, want de huidige mediaspelers spelen nagenoeg alles af, waardoor ze in functionaliteit de dvd- en Blu-ray-speler ruimschoots overtreffen. Daar komt nog eens bij dat de prijzen door de grote concurrentie enorm zijn gedaald, waardoor u voor gemiddeld tweehonderd euro al een fantastisch multimediaspeler kunt kopen.
Een keuze maken voor een mediaspeler is niet zo eenvoudig als het lijkt door de vele verschillende functies en eigenschappen. Om te voorkomen dat u achteraf spijt heeft van uw aanschaf, raden we u aan vooraf een duidelijk wensenlijstje te maken met eigenschappen die de mediaspeler minimaal moet hebben.
Bestandsondersteuning
Het belangrijkste is natuurlijk dat de mediaspeler die bestanden afspeelt die u hebt. Ga nauwkeurig na welke codecs en bestandsformaten er worden ondersteund, maar ga daarbij niet alleen af op de gegevens die de doos vermeldt. Zeker als het om aparte bestanden gaat, zoals bijvoorbeeld ISO-bestanden, worden er nog wel eens halve waarheden verkondigd. Sommige apparaten spelen bijvoorbeeld wel ISO-bestanden van dvd’s af, maar niet van Blu-rays of ondersteunen wel H.264 maar niet alle varianten daarvan. Om er snel achter te komen waar de beperkingen van een apparaat liggen is een bezoekje aan de gebruikersfora van de multimediaspeler zeer aan te bevelen.
Opslagmogelijkheden
Maar niet alleen de ondersteuning van bestandsformaten is van belang. U kunt ook kijken naar de opslagmogelijkheden van het apparaat. Zit er een harde schijf ingebouwd of is dat als nog mogelijk? De prijs van multimediaspelers zonder harde schijf is een stuk aantrekkelijker, maar dan moet u wel over een externe harde schijf beschikken of gebruik maken van een UPnP-apparaat in uw netwerk om bestanden te kunnen afspelen.
Netwerkconnecties
Belangrijk is ook dat de multimediaspeler verschillende netwerkconnecties met UPnP-apparaten kan maken. Een connectie via UPnP is het makkelijkst, want u krijgt dan direct de foto, muziek en video map gepresenteerd. Nadeel van deze UPnP connectie is dat IFO-bestanden van dvd’s en ISO-bestanden vaak niet worden herkend en u dus niet gebruik kunt maken van dvd- en Blu-ray-menu’s. Door deze bestanden via het Windows netwerk (Samba of SMB) te benaderen of via het Network File System (NFS), kunt u alle bestanden afspelen die worden ondersteund. Voordeel van NFS, dat uit de Linux-wereld komt, is daarbij ook nog dat u directe beveiligde verbindingen kunt leggen met een NAS op basis van IP-adressen. Daarnaast kan NFS ook voordeel opleveren bij het afspelen van zeer grote bestanden omdat het met grotere snelheden werkt.
Draadloos
Wilt u de mediaspeler draadloos inzetten, dan moet u van te voren goed onderzoeken met welke USB-adapter dit kan, omdat veel mediaspelers alleen adapters van eigen fabricaat ondersteunen. Daarnaast betekent het gebruik van een adapter ook dat u één USB-poort minder ter beschikking hebt op de mediaspeler.
Conclusie
Alle vier de mediaspelers spelen zonder problemen de bekende bestandsformaten af en hier zijn dan ook weinig verschillende te constateren. Wel zagen we duidelijk verschil in de manier waarop de menu’s werken. De NMP-1000 viel positief op doordat dvd en Blu-ray menu’s automatisch worden herkend, terwijl de Play!on HD positief opviel door de keurig previews van bestanden. Daarentegen zijn de EVA9100 en de Digital Media Streamer een stuk lastiger om te bedienen.
Van de vier multimediaspelers die wij bekeken is de Qnap NMP1000 zonder meer de beste. Deze mediaspeler speelt alles af, is gebruiksvriendelijk en beschikt over de meeste functionaliteit. Enige nadeel is dat u daarvoor ook flink in de buidel moet tasten. Een goed alternatief is de Play!on HD van A.C.Ryan. Deze multimediaspeler is iets minder in het afspelen van geluid en kent wat minder functionaliteit, maar is daarentegen zeer aantrekkelijk geprijsd.