Webvideo formaatoorlog H.264 of VP8 - HTML 5

HTML 5

De eerste die een statement maakte, was Apple topman Steve Jobs. In april van dit jaar publiceerde hij zijn ‘thoughts on flash’(www.apple.com/hotnews/thoughts-on-flash). Hierin betoogt hij dat het tijdperk van flash voorbij is en dat het beter is om voor de open standaard HTML 5 te kiezen voor het afspelen van webvideo. Door gebruik te maken van HTML 5 is een plug-in voor een mediaspeler niet meer nodig, omdat de verschillende video- en audiocodecs in de browser zijn geïmplementeerd. Een groot voordeel daarvan is volgens Jobs, dat de hardware  kan worden ingezet voor het decoderen van H.264 video, waardoor er de helft minder stroom hoeft te worden gebruikt dan wanneer de decodering gebeurt door de softwarematige flash plug-in.

Het merendeel van de video’s op het web zijn in flashformaat en maken gebruik van de H.264-codec. Een overstap van flash naar HTML 5 hoeft daarom geen probleem te zijn, zegt Jobs, omdat deze codec ook wordt ondersteund door HTML 5. Het afspelen van mov en mp4-bestanden met de H.264-codec is daarom geen enkel probleem in Apple’s Safari-browser omdat die zowel HTML 5 ondersteunt als H.264. Jobs ziet dan ook geen enkele reden om flash toe te laten op de iPads en iPhones.

Ook Google en Microsoft zien wel iets in de denkwijze van Jobs. Google Chrome biedt al ondersteuning voor HTML 5 en de H.264-codec en Microsoft heeft aangegeven dat de nieuwe Internet Explorer 9 dit ook zal doen. Het lijkt er op dat flash uiteindelijk het onderspit zal delven, maar voorlopig zal dat nog niet het geval zijn. Behalve dat het nog minimaal twee jaar duurt voordat HTML 5 definitief wordt goedgekeurd, speelt er ook nog een andere belangrijke kwestie die een algemene oplossing voor het afspelen en encoderen van webvideo in de weg staat en nu al de browserfabrikanten in twee groepen verdeeld. Er is namelijk een groot verschil van mening of H.264 wel de standaard moet worden van HTML 5.