Webvideo formaatoorlog H.264 of VP8 - H.264 of VP8

H.264 of VP8

Het pleidooi van Jobs om H.264 als standaard aan te wijzen voor HTML 5 is heel begrijpelijk. Apple zit onder andere samen met Microsoft, Sony, Toshiba en Dolby in de MPEGLA. Deze organisatie beheert de patenten en licenties van de H.264 codec. Op dit moment is het al zo dat bedrijven die de H.264-decoder implementeren daarvoor moeten betalen. Daarnaast behoudt de MPEGLA ook het recht om vanaf 2016 royalty’s te gaan vragen aan bedrijven die H.264 video produceren voor het web.

Deze twee punten zijn een doorn in het oog Opera Software, Mozilla en Google. Zij moeten miljoenen per jaar afdragen aan de MPEGLA om de H.264-decoder te mogen gebruiken in hun HTML 5 browser. Daarnaast speelt voor Google mee, als eigenaar van YouTube dat naar schatting veertig procent van H.264 video’s op het web in bezit heeft,  dat zij niet zitten te wachten op de potentiële royalty’s-tijdbom. Opera Software en Mozilla hebben al aangegeven dat zij de H.264-decoder niet zullen implementeren in hun browser. Google doet dit vooralsnog wel, maar de vraag is voor hoelang.

Deze drie partijen zien liever dat in de HTML 5 specificatie een opensource videocodec tot standaard wordt verheven. Op dit moment ondersteunen Chrome, FireFox en Opera de opensource container Ogg Theora. Deze container maakt gebruik van de Theora videocodec en de Vorbis audiocodec. De videocodec die is gebaseerd op de oude On 2’s VP3-codec is slechter van kwaliteit dan de H.264-codec en licht daarnaast ook nog eens onder vuur omdat er toch patenten op blijken te rusten.

Om alle discussies hierover uit de weg te gaan heeft Google vorig jaar On2 overgenomen en beschikte daarmee tegelijkertijd over de nieuwe VP8-codec die zich kwalitatief goed staande houdt ten opzichte van H.264.  In juni van dit jaar geleden heeft Google de VP8-codec tot opensource verklaart, waarmee de weg vrij is om deze codec tot standaard te verheffen in HTML 5.

Om de codec te promoten en aan de man te brengen, startte Opera Software, Mozilla en Google het WebM Project. De naam is afgeleid van de nieuwe bestandscontainer voor de VP8-codec en de Vorbis audiocodec. De webm-bestandscontainer is gebaseerd op de structuur van de moderne Matroska-container mkv.

Direct na de lancering van het WebM Project hebben de verschillende deelnemende partijen hun browser geüpdate, zodat deze webm-bestanden kunnen worden afgespeeld in HTML 5. Aan videobestanden is geen gebrek, want Google heeft direct duizenden video’s geconverteerd. U kunt deze webm-video’s zelf bekijken door achter de URL die wordt getoond na het opgeven van een zoekterm de code ‘&webm=1’ te plakken.

Microsoft die veel minder patenten heeft op H.264 dan Apple heeft al aangekondigd dat het in Internet Explorer 9 wel mogelijk is om webm-bestanden af te spelen, maar dat de gebruiker zelf de VP8-codec moet installeren op de computer. Dat Microsoft de codec niet out of the box installeert, heeft waarschijnlijk te maken met het feit dat het nog niet honderd procent duidelijk is of er echt geen patenten rusten op VP8. Om claims achteraf te voorkomen kiest zij voor de veilige oplossing.

Apple ondersteunt webm vooralsnog niet en heeft ook nog niet laten weten dit in de toekomst wel te willen gaan doen. Zij wachten waarschijnlijk af of Google er wel in slaagt om webm aan de man te brengen bij hardwarefabrikanten, zodat er gebruik kan worden gemaakt van hardwareacceleratie om de prestaties van H.264 te kunnen evenaren. Google is wat dat betreft op de goede weg want zowel AMD, ARM, Nvidia als Qualcomm zijn inmiddels toegetreden tot het WebM Project.

Met welk videoformaat of codec u uiteindelijk het meest te maken zult krijgen, is dus nog even afwachten. Het is te hopen dat er in elk geval overeenstemming wordt bereikt over een standaard. Want alleen dan kunt u in elke browser en op elk apparaat zonder problemen video bekijken en wordt u daarnaast niet gedwongen om de video naar verschillende bestandsformaten te encoderen.

Deel dit bericht met anderen

Commentaar (0)

Schrijf commentaar

Toon/Verberg commentaar formulier

Titel
Commentaar	kleiner | groter
Naam
Email
Website
Schrijf de volgende tekens
	Geef commentaar