Sneller converteren met GPU

Zowel ATI als Nvidia bieden sinds kort de mogelijkheid om hun grafische kaarten in te zetten bij het converteren van media met behulp van de GPU. Het converteren zou daardoor een stuk sneller gaan. De converter van ATI heet Avivo Video Converter en is gratis te download op ati.com. Nvidia maakt gebruik van Elemental’s Badaboom waarvan een trial versie te downloaden is op badaboomit.com. Wij vergeleken beide programma’s met de topconverter Elecard Converter Studio en waren benieuwd of ze inderdaad een nieuwe ontwikkeling inluiden.

De enorme snelheidwinsten die kunnen worden geboekt door gebruik te maken van de GPU kunnen goed zichtbaar worden gemaakt bij het converteren van videobestanden. Nvidia en ATI hebben beiden een converter uitgebracht die de GPU-kracht van hun kaarten moet aantonen. Om de GPU te kunnen laten samenwerken met de CPU gebruikt Nvidia de CUDA-technologie. Alle grafische kaarten met minimaal 256 MB in de GeForce 8, 9 en 200 serie ondersteunen CUDA. ATI maakt gebruik van de ATI Stream technologie om de GPU in te zetten. Alle grafische kaarten na de X1000 serie ondersteunen ATI Stream.

Nvidia is al een stuk verder dan ATI in de ontwikkeling en er zijn al enkele applicaties zoals Photoshop CS4, TMPGEnc 4.0 Xpress en Cyberlink PowerDirector 7, die gebruik maken van CUDA. Maar dit is nog veel te weinig. Hoogste tijd dus voor ATI en Nvidia om hun GPU-technologie te promoten aan de hand van een videoconverter.
De eerste versie van Avivo Video Converter en Badaboom laten zich lastig met elkaar vergelijken omdat ze niet dezelfde bestanden ondersteunen. Om toch iets te kunnen zeggen over het effect van de GPU op de belasting van de CPU hebben we beide applicaties vergeleken met Elecard Converter Studio.

Als testmachine diende een AMD Phenom 9550 Quad-core met 4 GB intern geheugen. Bij Badaboom maakten we gebruik van een Nvidia Geforce 9600GT met 256 MB en bij Avivo Video Converter van een Radeon HD4830 met 256 MB.