Starten met Twitter

Voor berichten als ‘ik ga vergaderen’, ‘ ik eet Kitkat Chunky voor lunch’ of ‘ik ga nu naar het zwembad met mijn kind’ zult u niet snel een e-mail versturen of de telefoon grijpen om dit kenbaar te maken aan vrienden en collega’s. Het is immers geen noodzaak dat ze dit weten. Toch is het juist door deze ‘nietszeggende’ informatie dat we iemand beter leren kennen. De berichtendienst Twitter stelt u in staat om op een eenvoudige manier deze persoonlijke informatie met meerdere mensen tegelijkertijd te delen.

In Nederland zijn op dit moment meer dan tweeduizend twitteraars actief. Een exact aantal is niet te geven maar op twitter.com/twitterNL, waarop iedere twitteraar zich kan aanmelden, staat een uitgebreide lijst met een groot aantal Nederlandse Twitteraars. Wereldwijd zijn er meer dan een half miljoen mensen die dagelijks tweets (berichten) posten via Twitter. Vooral in Azië en Amerika wint de dienst aan populariteit.

Een Twitter-account is gratis en snel aan te maken op Twitter.com. In een drietal stappen is de aanmeldingsprocedure voltooid en verschijnt automatisch uw persoonlijke pagina op Twitter. Deze pagina had veel duidelijker gemogen om beginnende twitteraars op weg te helpen. (afb. 1) Zeker als in de tweede stap van de aanmeldprocedure geen andere twitteraars zijn gevonden onder uw contactpersonen van MSN, Gmail of Yahoo hebt u op het niet veel andere mogelijkheden dan een tweet te posten bij de vraag What are you doing? (afb. 2)

De tweet verschijnt keurig in beeld maar wat dan te doen? U kunt vrienden en bekenden uitnodigen via e-mail en u krijgt de mogelijkheid om uw telefoonnummer op te geven zodat u via SMS-berichten naar Twitter kunt sturen. Deze SMS-dienst werkt echter niet meer in Nederland omdat de kosten voor het versturen van SMS te hoog zijn.

Niet echt een flitsend begin om met Twitter te starten en snel in contact te komen met anderen. Misschien is dit ook wel de reden waarom veel twitteraars niet verder komen dan het posten van één of twee tweets. Om u eenzelfde lot te besparen als deze vroege afhakers zetten we voor u in sneltreinvaart de belangrijkste vervolgstappen op een rij.

Snel contact

Een Tweet bestaat uit maximaal 140 karakters. Als u op update klikt is deze tweet door iedere twitteraar op heel de wereld te lezen. Als u na het posten van uw bericht snel op ‘Everyone’ klikt kunt u het terugvinden in de lijst en direct alle andere wereldwijde tweets lezen (afb. 3). Omdat het onmogelijk is om alle tweets te lezen kunt u mensen die u interessant vindt gaan volgen.

U kunt iemand volgen door op de blauwe naam voor de tweet te klikken. U komt dan terecht op de persoonlijke pagina van deze persoon. Door nu op de knop ‘Follow’ (afb. 4) te klikken onder de foto, voegt u deze persoon toe aan de ‘following’ lijst op uw eigen twitter-pagina. U kunt aan de kleine pasfoto’s zien welke mensen deze persoon weer volgt. Door op zo’n afbeelding klikken komt u op de persoonlijke pagina van die persoon terecht. Wilt u alle tweets lezen van deze persoon dan klikt u rechtsboven in beeld up ‘Updates’. Om snel Nederlandse Twitteraars te vinden is twitter.com/twitterNL een goed startpunt. Op twitterholic.com vindt u een overzicht van alle actieve Twitteraars wereldwijd inclusief bekende personen als Barack Obama, Adam Curry en Britney Spears.

Hebt u een aantal mensen toegevoegd dan worden automatisch alleen de berichten van deze personen op uw twitter-pagina getoond. (afb. 5) Als de personen die u nu volgt u ook gaan volgen, dan krijgt u ‘followers’. Als iemand u wilt volgen en dus uw tweets wilt lezen dan krijgt u daarvoor eerst een melding. U kunt dan kiezen of u deze persoon wilt toevoegen of blokkeren.

Nu u volgers hebt kunt u bepalen of de tweets die u post alleen voor hen zichtbaar zijn of nog steeds voor heel de wereld. U klikt daarvoor op uw twitter-pagina bovenin op ‘Settings’ en plaatst dan een vinkje bij ‘Protect my updates’. Nu zijn alle tweets alleen nog maar te lezen door mensen aan wie u toestemming hebt gegeven. U hebt dus zelf in de hand of dit alleen maar collega’s, vrienden of familieleden zijn.

Aan mensen die u volgen kunt u ook privéberichten sturen door op ‘Direct Messages’ te klikken en in de ‘Send’ lijst gewenste persoon te kiezen. U zult zien dat als u regelmatig twittert uw lijst met ‘followers’ snel toeneemt. (afb. 6)

Promotie

Opvallend is dat de meeste mensen die twitteren ouder zijn dan 25 jaar. In tegenstelling tot in Amerika wordt in Nederland Twitter niet alleen gebruikt om antwoord te geven op de vraag ‘Wat ben je aan het doen? Twitter is in Nederland meer te vergelijken met een relatie onderhoudende, informatieve, promotionele chatbox. Natuurlijk verschijnen er veel privéberichten, maar vaker nog wisselen twitteraars informatie uit of promoten hun eigen website door in de tweets links op te nemen. Het is ook om deze reden dat veel kranten, nieuws- en vacaturesites en persbureaus gebruik maken van Twitter.

Door veel van Twitter gebruik te maken krijgt u al binnen een week een aardig beeld van de mensen die u volgt. U weet wat voor werk ze doen, waar ze dagelijks mee bezig zijn en soms ook informatie over hun privéleven. Dat de contacten goed zijn blijkt wel uit het feit dat er al borrels worden georganiseerd om elkaar in levende lijven te ontmoeten. Hoe die borrels verlopen kunt u lezen op twitterborrel.ning.com.

Overal twitteren

Twitter.com is niet de enige plek waar u kunt twitteren. Er zijn tientallen websites en applicaties gratis te downloaden. Twee websites met goede overzichten hiervan zijn twitter.startpagina.nl en www.deontee.com. U kunt applicaties downloaden voor de desktop, de Vista sidebar of voor op iedere telefoon of iTouch. Daarnaast zijn er tal van plug-ins voor browsers, Joomla, Wordpress, Hyves en MSN. U kunt ook één van de vele webpagina’s bezoeken waarin Twitter wordt uitgebreid met andere functies zoals het versturen van foto’s op http://twitpic.com of het laten zien van de locatie waar vandaan wordt getwitterd op http://atlas.freshlogicstudios.com. Twitter is door de grote variatie aan programma’s behalve nuttig voor het starten of onderhouden van (persoonlijke) relaties, ook nog eens leuk om te gebruiken.